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25 岁闯入 2014 年福布斯“30 under 30”艺术榜sweetdreams，28 岁凭借一幅《吉星高照》登上苹果首页……从名不见经传的纽约客，到如今全球知名的插画师，中国姑娘倪传婧（Victo Ngai）以母亲为榜样，勇敢追梦，用自己的作品叩开了一扇扇紧闭的大门。
女力媒体 Share&Cheer 专访 Victo，在细密的线条和明艳的色彩中，听她剖白自己的圆梦历程。
S&C：是什么契机让你选择去纽约发展？
Victo：我是由于工作机会去的纽约，因为多数的大型出版社和广告公司都在这座城市。我待在纽约就是因为有这样的工作和朋友圈。自由插画是孤单的工作，而搞艺术的有時候容易钻牛角尖，所以对我来说，身边有一些能以共同语言沟通的人是很重要的。美国插画、纽约插画社团、艺术指导协会以及其sweetdreams他一些团体组织的活动，使这一切成为可能。这里有世界级的博物馆、餐厅、音乐、和文化活动等，没有一个地方可以像纽约这样，成为一个取之不尽的灵感源泉。
2015©booooooom
S&C：作为亚裔，你觉得融入这里难吗？在寻找商业合作的过程中会碰到更多的困难吗？
Victo：相反，亚裔的背景给了我一些优势。在风格上来说，我不一样的成长背景让我的作品更加独特和鲜明。在市场角度来说，由于中国崛起，很多文章都跟中国有关，越来越多的广告也会考虑中国市场。所以对于带有东方味道的插画需求也越来越大。
S&C：你的第一个项目是在什么时候开始的？
Victo：小学时，同班同学让我帮他画几套四格漫画，作为报酬，他给了我很多糖。不过如果是指正式雇佣的话，最早一次是在我 20 岁，在罗德岛设计学院读大三的时候，被 SooJin Buzelli，Asset international（一家多用插画的投资杂志）的创意总监看中。她是我作品集导师 Chris Buzelli 的妻子。有一次我为 Chris 的班级画的一副作品被 SooJin 看到，她很有兴趣，就刊登在了她的杂志上，就这样我们开始了长达多年的工作关系（谢天谢地）。
2015©Audible
S&C：当时在美国找工作困难吗？在这个从 0 到 1 的过程中有什么特别的故事吗？
Victo：一开始积累客源时是必须“厚颜无耻”毛遂自荐的，像是给客户寄印有我插画的明信片，带着作品集叩门等等。不过回头看，一路走来我有很多贵人和伯乐提携，像是《纽约时报》和《纽约客》这两个大客户，都是因为被它们的美编赏识而拿到的，所以还是觉得蛮顺利和幸运的。
如果说最大的挑战，是应付纽约昂贵的生活。毕业以后决定要搬到纽约闯世界，可是人生地不熟所以一开始也比较倒霉。我和前室友因为付不起好区的租金，第一间房子租在布鲁克林比较乱的一个地方，入住两个星期房子就被偷了，无奈又要搬家。这样搬来搬去用了不少积蓄，工作又还没有稳定，所以前一两年还是比较节省。不过那时候是很开心的，生活很简单，事业每天一小步一小步往上，又还没有成功和舆论的压力。
Norton X'mas Card - The Meeting, 2016©Victo Ngai
S&C：当时你们都做了哪些推广活动？
Victo：我的经纪人帮我制作派发了许多宣传卡片和电子宣传邮件，另外我们也通过社交媒体进行推广。我给客户邮寄亲手写的明信片，打电话请求面试，甚至厚着脸皮在插画活动或开幕式上做自我介绍，这样才积累了一小部分客户。我也参加了一些重要的比赛（例如美国插画年鉴、纽约年度插画大赛，传媒艺术，科幻光谱艺术等等）。结果证实这确实是一种相当有效的推广渠道。
我还会发表公开演讲，在不同的大学、 纽约插画家协会，ICON 和 Ovilgy 总部等组织举办的活动上。这让我有机会在同行和美术编辑面前展示我的作品。另外，为《纽约时报》和《纽约客》进行创作也成为了很无意却有效的推广，许多其他客户是在这些刊物上看到我的作品后找到了我。
Treacherous Water, 2015© Victo Ngai
S&C：对于你来说，在香港和纽约做一个插画家有什么区别吗？
Victo：要想在香港谋生，仅仅依靠插画是非常困难的。据我所知，大多数的插画家都同时兼职平面设计师或者艺术老师，而且也没有多少社论插图的市场存在了。由于发行量小，出版社实际使用的出版物插图的预算比美国要少很多。插画的概念对人们来说是比较新颖的。当别人问我的职业时，我只是说我是画画的，因为如果我说插画家往往会遭到别人的白眼.....
S&C：插画师在美国的生存现状又是什么样的呢？最近几年有发生过（好/坏）变化吗？
Victo：插画在美国有很长的历史，加上市场很大，所以稿费也给得起。虽然自从照片的流行以来，插画师并没有像黄金时代时那么吃香风光，总的来说，做插画在美国还是有比较多的机会。
▲登上苹果首页的《吉星高照》，2016©Victo Ngai
S&C：那自由插画家这个身份，是否会为你带来无形的压力？比方说，很多人（尤其是长辈）会希望女孩子有稳定的工作，而插画家却让他们觉得“闲赋在家”、“不切实际”。你的家里人会对你有这样的要求吗？
Victo：“自由职业”的确是一个比较新的工作模式，在美国有时候也需要解释很多遍别人才会有点懂。没有老板，不属于任何公司，可以穿着睡衣上班的工作好像让很多人都觉得不靠谱。再加上普遍认为搞艺术的都是没饭吃的，“自由插画家”这个身份是会让很多长辈腋下出汗。
“女性自由插画家”更加是雪上加霜。因为传统思想认为女性应以家庭为重，天职乃相夫教子。老人家有时候会念一下让我还是进大公司比较好，有了稳定的工作，赶快结婚生小孩。一开始我会烦，不过后来想一下他们也是在以他们的方式关心我，只是我们的价值观与世界观不一样。其实我算是蛮幸运的，家人大多都比较支持和理解，而且一个人生活在纽约，被念的机会也比较少。
Awe of Height, 2015©Victo Ngai
S&C：能重点聊聊对你影响最深的导师或个人吗？
Victo：对我的插画事业影响最深的人是我的 RISD 毕业作品老师 Chris Buzelli，不仅因第一次发表的作品有赖他，而且当我被学校成绩、比赛和尝试寻找自我风格这些事搅得心烦意乱的时候，Chris 提醒我应该把“为什么我喜欢去画”放在第一位。他向我指出：
“风格仅仅是一个人画画的习惯，每个人都具有独一无二的风格，正如每个人的生命都是独特的一样。
这使我意识到在工作中做真实的自己，是在作品中带来独特声音的关键。
我的生活榜样是我的母亲，成长在文化大革命期间，她设法一边自学，一边在共产劳动营工作，并最终在学校系统恢复时进入了大学。我的母亲在一生中做过很多种工作，有些很卑微，但她总是竭尽全力的去做好每一份工作。
40 岁时，她决定重返校园，并历时 10 年修完了中医学位。所有人都说，她年纪太大了，无法完成这么巨大的职业改变，而如今她却成为了一名著名的医生。她教会我要敢于梦想，勇于行动，如果我能做到她一半的成就，我想我会非常高兴的。
Guardian Angel, 2017©Victo Ngai
S&C：成长过程中有什么特别的故事启发了你去追求梦想吗？
Victo：我妈妈的经历让我觉得只要敢想，肯努力，遇到难关不放弃，没有什么是不可能的。她年轻的时候经历了文化大革命，下过乡做过工厂。虽然不是自己挑选的工作，可是她还是会把每一件事情都做到最好。后来工厂想提拔她做领导，可是她一直希望上大学，所以总在一天辛苦工作以后，不休息反而默默自学，文革结束以后考进了国家重点的中山大学中文系。
来到香港后她做过很多不同的工作，像是报纸编辑，投资公司经理等。在她快 40 岁的时候因为我和我父亲身体不好，她决定去钻研中医。这一读就是 10 年，现在她成为了口碑很好的中医师。
2015©China Daily
S&C：从你对你母亲的描述中能够深刻感觉到她也是一位非常棒的新女性，那能不能给我们分享几个在现实生活中的小故事呢？
Victo：我妈妈的确是一个很有想法的女性，她一些自创的育儿方法还蛮独特的。比如说，我从小就非常调皮倔强，第一次看到仙人掌就特别想去抓，我妈妈把我拉开了好几次我还是要去。后来她决定要让我知道痛，接受一点教训，所以她拿着我的手轻轻地碰了一下仙人掌的刺，在这以后我再也不去抓了。她的理念就是小时候撞板是好的，吸取了教训才能避免更大的伤害。
再比如，我妈妈很有心培养我的想像力，所以小时候每天晚上讲故事时，她总是在最精彩的时候停下来，让我自己想一下情节会怎样发展。第二天晚上她会让我先讲我的版本，然后再把故事说完。
2015©Marije Kuiper
我除此之外，我很欣赏也很感激我中学的美术老师 Eileen Tsang。当时中五会考选课，我想修的两门课（英国文学和艺术）都刚好撞在同一个时段，我一直成绩不错，所以老师们都劝我读英国文学。很多香港人都认为艺术是给读不来书的学生的，于是我放弃了选修艺术。可是 Miss.Tsang 觉得这样实在是太可惜，于是自愿在她午休的时候给我一对一上课。如果当初没有如此热心关爱学生的老师，我也不可能考上 RISD，然后成为插画师。
Window or Small Box, 2015©Victo Ngai
S&C：谁是你最喜欢的画家或艺术家？这种喜爱是因为他/她的作品还是艺术家的个人魅力呢？
Victo：喜欢的艺术家实在是太多，不能尽录，随便从书架上拿几个讲讲。
Vincent Van Gogh、Henri Matisse、Paul Gauguin、Mary Blair，我喜欢他们大胆的用色，自信的笔触和各具一格的透视感。
Andrew Wyeth 和 Eyvind Earle，我觉得他们的留白很棒，构图形状和设计感一流。
John Singer Sargent 和 William Turner，他们是光和影的魔术师。
Yoshitaka Amano、Gustav Klimt、Virginia Frances Sterrett、Kay Nielsen、Aubrey Beardsley，我很喜欢他们线条的流畅感以及华丽的细节和图案。
Katsushika Hokusai、Utagawa Kuniyoshi 还有 Hiroshige，他们是 limited-palette 的大师。还有很多很多 ……
我认为如果希望作品丰富有特色，兴趣广阔很重要，所以尽量还是要多看多吸收。
Happy Dragon's Year, McDonald's, 2016© Victo Ngai
S&C：你的作品有大量中国传统元素在里面，这个是否有家庭对你的影响呢？
Victo：那当然，成长的环境潜移默化地造就了我们偏爱的品味。
S&C：你的画中出现的最多的颜色是偏红色系的橘、朱红等颜色，对这一类的颜色有特殊的偏好吗？为什么会选择这样的色系呢？
Victo：这也是个人喜好吧，我喜欢老东西所以画面也会用到旧旧黄黄的色调。不过大多时候，用色是取决于题材需要表达的情绪。不同的颜色给我带来不同的感觉——比如说蓝绿色调比较柔和写意，蓝灰黑比较压抑，红色带有激情，活力和血腥感。
Best of the Best - 2015© Victo Ngai
S&C：我们发现在你的作品中，女性的位置都很特殊，表达性别特征的部位都得到了不同程度的掩饰。有什么内容和情感是你想要表达和表现出来的吗？
Victo：你提到的那一幅叫 Sweet Dreams，是给《纽约客》（The New Yorker）画的，表达的掩饰主要还是出版物的尺度问题。因为是老少咸宜的刊物，如果赤裸裸的就没办法出版了。不过从个人创作的角度来讲，我也觉得含蓄的性感比起全裸更诱人，多些空间距离美。
Sweet Dreams, 2015© Victo Ngai
S&C：女性这个天生的属性对你的作品有什么影响吗？
Victo：对于我来说，在创作时，我是一个插画师，男性女性并不重要，更重要的是我人生的经历，而我觉得这些经历并不会被我的女性角色所限制。
S&C：你的作品中，动物也是很重要的组成部分，可以和我们聊聊你的想法吗？不同的动物有着不同的隐喻吗？
Victo：我很喜欢动物，他们的形态动静都特别漂亮有趣。它们往往特征明显，这给我一个很大的去形象化的空间，所以有时候动物成为我玩设计的一个载体。再来我喜欢用动物因为他们是中性的。
也许因为电视电影的关系，很多人的外表会被符号化。比如说我们看到金发碧眼身材丰满的女生，就容易觉得她是个花瓶；或者看到尖脸鹰钩鼻的人，就会认为他是冷酷的。可是我们对动物没有这种偏见，所以我可以更有效地运用它们来说故事，能让它们表演出我希望的情感和寓意，而不用担心观众先入为主。
2014©FORGE. Art Magazine
S&C：艺术家都有内心想要传达的欲望，你通过你的作品最想传达的理念是什么？你在现实生活中是外向的人还是内向的人呢？
Victo：插画对我来说是一个梦的世界，在现实里不可能的在插画的世界里都有可能。每一个人都有不同的梦，所以我希望创作的是一个游乐园，大家都可以用自己的方式去感受。作品产生以后，就会脱离创作者有了自己的生命。只要我的东西能给别人带来一种感觉，而不仅仅是好看的花瓶，我就会满足。至于那些感觉跟我原本创作的意念是否一致，我觉得并不重要。我觉得我是内向和外向的混合体吧。我喜欢跟人交往，可是过多的社交也会让我觉得烦。
2015©Like Knows Like
S&C：作为一个插画家，一个艺术家，想象力至关重要。那么你是如何培养自己的想象力的？当创作遇到暂时的卡壳或者瓶颈的时候，你会怎么做呢？
Victo：我觉得想像力跟练肌肉是一样的，熟能生巧，不要只安于一开始想到的几个点子，看看有没有办法强迫自己，更上一层楼。当人脱离自己的“温室”时，才会成长。一般卡壳的时候我会去散散步，让自己放松，给灵感找上门的机会。很多时候越是钻牛角尖越是想不出来。另外，经验也很重要，如果真的没有灵感可是时间逼人，有一些过往的方程式可以套用一下。
▲ Victo 今年 1 月 10 日在香港广东道 Apple 店内的见面会（©Jason Li@Twitter）
S&C：你的作品风格现在已经非常明显，并且被大众所熟知，有想过尝试其他的表达风格和绘画语言吗？当你被一种形式困住想要突破改变，却变而不得时，你会怎么做呢？是继续这种风格，还是去画它的对立面（哪怕不喜欢），以此来突破自己的局限性？
Victo：这两个问题一并回答吧。其实我的风格随着成长和生活变化也一直在进化。风格的确是一个不断寻找，探索和发现的旅程。它不应该是一个框框，一种限制。它是活的，因为它是活人自身的伸延，所以也不能强求。如果有一天我觉得无聊了，自然就会去尝试不一样的绘画语言吧。我所认识的插画家里，风格独特而又不断成长的都是兴趣广泛，很有想法的人。所以做插画不能只是在工作室里埋头苦干，要多去吃，去玩，去看，去体验也能有感而发。
▲Victo 之前的家兼工作室（2015©gooood.hk）
S&C：我们看到你的上一个工作室，也就是你自己的家里，客厅摆放着一架钢琴，你平时会弹吗？音乐对你的创作灵感会有所启发吗？
Victo：惭愧，很久没有弹琴了。小时候学了差不多 10 年，不过没有什么音乐细胞所以也学无所成。本来打算在纽约继续学，但是一直都没有时间练。不过我很喜欢听音乐和看百老汇，它们能带给我很多直观的触动。
S&C：你觉得生命中对你来说最重要的是什么？
Victo：身边的人。
S&C：“30 under 30”最年轻的得主之一、插画家协会的两枚金牌，以及很多含金量非常高的奖项和荣誉，你和你的作品在行业内外都已经受到了广泛的认可和肯定。这些都不免把你和“成功”这个词联系在了一起。在你眼里，什么才是所谓的“成功”？对现阶段的你而言，有没有去定义过自己的成功和幸福呢？
Victo：我觉得“成功”是一个很主观的概念。有些人认为嫁的好是成功，有些人觉得年薪过百万是成功，有些人则认为留名青史才是成功，所以我觉得，成功与否还是要看自己的秉性和想要怎么样的一个人生吧。如果把社会上对于成功的定义强加于自己身上，那么追求就变成了任务，成功了也未必会幸福。
很多人觉得做艺术的都不食人间烟火，但是我觉得做艺术的反而会更爱美的东西，就像是好吃、好玩、好看的。我也是个有物欲的人，前几年有一段时间接了很多很商业性的工作，那时候虽然收入很高可是我却非常不开心。每天工作到三更半夜，身体弄坏了，赚了钱也没有时间花，更重要的是那些作品的创意空间很小，让我感觉很压抑，没有达到我所追求的自身的价值感。这才让我慢慢发现，一个能平衡事业，健康，家庭等各方面的生活，才是我想要追求的成功。
S&C：八卦的小问题，你在生活中有什么特殊的小癖好吗，比如收集石头、昆虫什么的 :P
Victo：喜欢收集奇特的戒指算是吗？S&C
更多 Victo 的作品
Website: https://victo-ngai.com
Tumblr: https://victongai.tumblr.com
Behance: https://www.behance.net/victo
采访：阿pe、死宅
翻译校对：Wendy、Jessica
编辑：阿Pe、Vivian
本文为 Share&Cheer 原创，如需转载请微信留言。
特别感谢 Victo 大力支持，本篇最早发表于我们 2015 年 5 月 21 日的微信推送。
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