美国特种部队最爱的丛林特战武器美军单兵装备，原来还可以这样玩啊。随着苏联红军机械化建设的稳步推进美军单兵装备，过去只适合静态阵地战的重机枪在运动作战和进攻时使用不方便美军单兵装备，红军迫切需要一种能够紧随步兵实施行进间火力支援的轻便机枪。托卡列夫·马克沁轻机枪仍让苏联步兵的携行感到非常吃力，1926年，苏联工兵中将瓦西里·捷格加廖夫也设计出一种结构独特的轻机枪，1927年定型并开始制造，1928年正式装备苏联红军，是苏联在二战中装备的主力轻机枪，军队称号为DP机枪，国际轻武器界一般通称捷格加廖夫轻机枪。
由于当时已经是二战的最后阶段，所以当RPD准备好大规模生产时战争已经结束，因此来不及参战。而战后的苏联又忙于各种重建工作，所以直到1953年左右才开始大规模量产并向部队交付武器。但当卡拉什尼科夫的RPK轻机枪和PK通用机枪装备部队后，RPD开始退出前华约国家里的大部分一线部队，所以就跟SKS一样，RPD在苏联军队中的装备时间也不长。但RPD仍在许多非洲和亚洲国家大量服役，并用于战争。例如在越南战争期间，大量从苏联军队中退役的RPD被提供给越共游击队和北越军队使用（但也有中国提供的仿制型）。
1961年5月，美国出动军队，在越南南方发动“特种战争”，妄图18个月内“平定南越”，其中特种部队是美军最早间接介入越战的军事力量之一。由于越南的热带气候，地形复杂，丛林茂密，非常有利于小规模的轻装部队隐蔽行动，达成进攻的突然性，实施迂回包围、穿插分割。这对于轻武器提出美军单兵装备了较高要求，在越南战场上，越军主要装备苏联和中国援助的轻武器，美军对苏联AK-47步枪和中国56式冲锋枪给予很高评价。人们很少知道的是，美国特种部队还有一种最爱的丛林特战武器，竟然来自中国的56式轻机枪。
在1943年，当苏联军方确定了俗称M43的7.62×39mm中间威力弹后，便开始了两项使用这种弹药的步兵武器研究工作，其中一项的成果便是后来的SKS半自动步枪，而另一项则是研制相应的班用轻机枪。有三名苏联工程师被要求提交自己的设计，包括瓦西里·捷格加廖夫、谢尔盖·西蒙诺夫和阿列克谢·苏达耶夫。
经过第一个五年计划，我国制造技术有了一定的发展，轻武器行业也有了自己的综合技术研究机构，并对枪、弹药和单兵近战武器的发展方向，产品论证，试验规范，成套产品设计及其美军单兵装备他有关综合技术进行了研究。我国的轻武器开始了由仿制向自行研制方向发展，产品也由初级向高级发展。
